Warum heißt unsere Schule Pfarrer-Graf-Schule?
 

Hören wir Namen von Schulen, so wissen wir in den meisten  Fällen über die Namensgeber etwas auszusagen, oder aber es genügt, in einem Lexikon nachzuschlagen, um sich hierüber zu informieren. Bei dem Namensgeber unserer Schule ist dies nicht möglich. Woran liegt das? Max Graf wurde am 8.11.1884 als Sohn von Maria Josefa Graf  geb. Brenner und Balthasar Graf in Hambrücken geboren. Max Graf wuchs in der damals weitgehend von der Landwirtschaft geprägten Gemeinde Hambrücken auf. Zu jener Zeit zählte Hambrücken 1330 Einwohner.

Schule und Studium
Zunächst besuchte Max Graf die Volksschule in Hambrücken. Der damalige Ortsgeistliche, Pfarrer Paul Weckesser, entdeckte bald, dass Max Graf ein begabter Schüler war und förderte diesen auch außerhalb der Schulzeit.
Er erhielt von diesem Pfarrer Lateinstunden, um einen Übergang aufs Gymnasium vorzubereiten.
Zwei Jahre lang dauerte die private Unterrichtung durch Pfarrer Weckesser. Während dieser Zeit besuchte Max Graf weiter die hiesige Volksschule.
Mit 14 Jahren verließ Max Graf Hambrücken, um in Sasbach bei Achern in die Lendersche Lehranstalt einzutreten. Das Erziehungsziel dieses kirchlich getragenen Internats war, begabten Volksschülern aus ganz Baden die Chance zu geben, die Mittlere Reife und später auch das Abitur zu erreichen.
Nach der Mittleren Reife in Sasbach trat Max Graf  in das Rastatter Gymnasialkonvikt ein. Dort bestand er 1906 das Abitur und schloss ein Studium der Theologie an.

Seine Tätigkeit als Seelsorger
Max Graf wurde am 6. Juli 1910 zum Priester geweiht. Am 13. Juli 1910 feierte er in seinem Heimatort Hambrücken seine Primiz.
Von 1910 bis 1921 arbeitete er als Vikar in verschiedenen Gemeinden des Landes. Trotz gesundheitlicher Behinderung - schon 1910 machte ihm seine Blutarmut und eine Nervenschwäche zu schaffen - übte er seine Tätigkeit als Seelsorger vorbildlich aus.
Diese ersten Tätigkeiten wurden durch den Ausbruch des 1. Weltkrieges empfindlich beeinflusst.
Auch der Seelsorge stellten sich dadurch neue Aufgaben. Gerade 29 Jahre alt und kriegsuntauglich geschrieben, begann er einen regen Briefwechsel mit den Soldaten an der Front, besuchte und tröstete Angehörige von Gefallenen.
Am Ende des Krieges breitete sich unter der Bevölkerung oft Resignation aus. Mit dem Zusammenbruch der Monarchie drohte eine Radikalisierung auf allen Bereichen. Die Unruhen der Revolution, das Werden der jungen deutschen Republik, die Notjahre der Nachkriegszeit stellten Max Graf vor ganz neue seelsorgerische Aufgaben.

In den Jahren 1921 - 1926 wirkte Max Graf als Kaplaneiverweser in Kuppenheim und übernahm 1926 - 1937 die Pfarrei Whyl am Kaiserstuhl. Hier aktivierte Max Graf vor allem das Vereinsleben und nahm sich mit besonderem Eifer des Kirchengesanges an.
Da sich Max Graf auch stark in den Jugendvereinen engagierte, konnte es nicht ausbleiben, dass seine Vorstellungen und Erziehungsziele sich mit denen des Nationalsozialismus kreuzen würden. Es dauerte auch nicht lange, bis die Schwierigkeiten offen auftraten.
In diesen Zeitraum in Whyl fallen die Weltwirtschaftskrise und die daraus resultierende hohe Arbeitslosigkeit, die politische Radikalisierung mit dem Ziel, die demokratische Regierung zu stürzen und schließlich das Aufkommen der NSDAP.
Am Ende dieses gewaltigen Umwälzungsprozesses stand die Machtergreifung Hitlers im Jahre 1933 und die Errichtung des totalitären Naziregimes in Deutschland.

Durch raffiniert angelegte Täuschungsmanöver war es Hitler 1933 gelungen, Kirchenbehörden und das gläubige Volk vorübergehend zur Treue gegenüber dem neuen Staat zu bewegen.
Die wirkliche Gesinnung Hitlers, für den Verträge nur das Papier wert waren, auf dem sie geschrieben waren, zeigt sich in folgender Gesprächsnotiz:
"Das Alte und das Neue Testament sind jüdischer Schwindel. Man ist entweder Christ oder Deutscher. Beides kann man nicht sein. Wir werden das Christentum in Deutschland ausrotten, und zwar mit Stumpf und Stiel, mit allen seinen Fasern und Wurzeln."

Ende 1933 fanden erste Überfälle der Hitlerjugend auf Mitglieder der katholischen und evangelischen Jugend statt. Wer sich zur Kirche bekannte, wurde verspottet und lächerlich gemacht. Schließlich wurden alle konfessionellen Jugendverbände verboten und alle Jugendlichen gezwungen der Hitlerjugend beizutreten.
In den Kirchen wurden Predigten überwacht und Tausende von Geistlichen und Ordensleute verhaftet und in Konzentrationslager gebracht. Viele von ihnen wurden in "Schauprozessen" abgeurteilt, z.B. wegen angeblichen Devisenvergehens.

Durch den fast aussichtslosen Kampf um die Gesinnung der deutschen Jugend, nervlich bereits stark geschwächt, trat Max Graf 1937 in der kleinen Gemeinde Unteralpfen bei Waldshut seinen Dienst als Pfarrer an. Im Religionsunterricht versuchte er zu retten, was noch zu retten war.

Aufgrund der gegensätzlichen Meinung über die Erziehung der Jugend hatte Pfarrer Max Graf bald Feinde, sowohl unter seinen Kollegen in der Schule, wie auch unter den ein-flussreichen Anhängern der nationalsozialistischen Partei in der Gemeinde.

Die entscheidende Predigt und ihre Folgen
Die für seine spätere Verhaftung entscheidende Predigt hielt Pfarrer Max Graf am 14. Mai 1944, am Bittsonntag, worin er sich zum Sinn und Zweck des Bittgebetes äußerte.
Diese Predigt bot für die Personen, für die Pfarrer Max Graf schon längst ein Dorn im Auge war, die Gelegenheit.
Pfarrer Max Graf sagte in dieser Predigt unter anderem, dass im letzten Krieg - gemeint war der erste Weltkrieg - manche Mutter für ihren Sohn um eine glückliche Heimkehr gebetet habe. Später nach dessen Rückkehr habe sie sich sagen müssen, es wäre besser gewesen, er wäre auf dem Feld der Ehre gefallen, als nachher eine Familie unglücklich zu machen. Er fügte dann noch hinzu, es wäre besser gewesen, wenn mancher aus dem letzten Krieg nicht mehr heimgekommen wäre, der andere ins Unglück gestürzt hat.

Diese Predigtstelle wurde innerhalb kürzester Zeit zum Dorfgespräch. Sie wurde verdreht und verzerrt, so dass es bald hieß, Pfarrer Max Graf hätte gepredigt, es sei "einer" zu wenig gefallen, was einige Parteigenossen auf sich selbst oder sogar auf Hitler bezogen.

Daraufhin wurde Pfarrer Max Graf offen beschimpft und Drohungen gegen ihn ausgestoßen.

Er bemühte sich um eine Richtigstellung der Predigtstelle bei dem damaligen Ortsgruppenleiter, was ihm zunächst auch gelang.
Seine Gegenspieler sorgten jedoch weiter dafür, dass das falsche, verdrehte Gerede weiter verbreitet wurde.

6 Wochen nach der verhängnisvollen Predigt erhielt Pfarrer Max Graf dann die Aufforderung, sich am 3. Juli 1944, um 15 Uhr, bei der Gestapo in Waldshut einzufinden.
Auch hier konnte er dem Gestapochef Müller klar machen, dass seine Predigt vom 14. Mai verdreht und unwahr wiedergegeben wurde.
Da weitere Zeugenaussagen am Morgen desselben Tages in Unteralpfen nichts einbrachten, konnte er als freier Mann wieder nach Hause gehen.

Er nahm seine Seelsorgertätigkeit wieder auf. Aber hinter seinem Rücken wurde weiter gegen ihn geschürt. Jedenfalls muss im Hintergrund eine erneute Anzeige erfolgt sein, so dass Pfarrer Max Graf eine zweite Vorladung zum Verhör in Waldshut zuging. Er sollte am 11. Oktober 1944 um 10 Uhr bei der Gestapo in Waldshut erscheinen.
Doch bereits am Abend vorher, dem 10. Oktober 1944 erschien die Gestapo gegen 22.30 Uhr vor dem Pfarrhaus in Unteralpfen und nahm Pfarrer Max Graf fest. Gegen Mitternacht wurde er dann im Gefängnis in Waldshut in eine Zelle eingewiesen.

Seine Zeit im Waldshuter Gefängnis
Aus all seinen Briefen, die er während seines Gefängnisaufenthalts in Waldshut an seine Schwester und Freunde schrieb, sprach die Hoffnung auf einen guten Ausgang, aber auch eine gewisse Vorahnung auf ein schlimmes Ende. Ebenso wird daraus ersichtlich, dass Pfarrer Max Graf kein typischer Widerstandskämpfer gegen das Naziregime war. Er wollte nur ein bescheidener Geistlicher sein und seine Arbeit in Ruhe und Frieden verrichten. Dass er trotzdem verhaftet wurde, ist einzig und allein das Resultat einiger fanatischer Nazianhänger gewesen, die alle Hebel in Bewegung setzten um dem "Pfaffen" einen Denkzettel zu geben.

Letzte Station "KZ Dachau"
Ohne dass es einen Prozess oder gar eine Verurteilung gegeben hätte, wurde Pfarrer Max Graf am 7. Februar 1945 ins Konzentrationslager Dachau eingeliefert.

Offizielle Unterlagen über die Unterbringung von Pfarrer Max Graf im KZ in Dachau sind nicht vorhanden, da die Zustände in den Konzentrationslagern gegen Kriegsende immer katastrophaler wurden.
Weitere Informationen über Pfarrer Max Graf kommen aber von Mithäftlingen, die den Krieg - und damit das Konzentrationslager - überlebt haben.

Pfarrer Max Graf bekam die Häftlingsnummer 140 809. Er wurde dem Block 27, Stube 1, dem Zugangs- und zugleich Seuchenblock, zugewiesen, d.h. Sterben war hier an der Tagesordnung.

Aufgrund seiner angeschlagenen Gesundheit wurde er bald vom Flecktyphus infiziert. In dem Seuchenblock starben normalerweise innerhalb eines Monats mehrere hundert Mann an dieser Seuche. Wenige Tage vor seinem Tod wurde er noch ins Revier (Lagerlazarett) verlegt. Obwohl auch hier haarsträubende Zustände herrschten, musste es als eine Art Vergünstigung angesehen werden, hier sterben zu dürfen.
Pfarrer Max Graf starb am 25. April 1945.

Seine Leiche wurde zwar routinemäßig zum Krematorium gebracht, doch waren sie gegen Kriegsende nicht mehr in der Lage, die unzähligen Leichen zu verbrennen.
So stapelten sich die ausgemergelten Leichen zu Hunderten.
Auch Pfarrer Max Grafs Leichnam blieb liegen bis zur Befreiung des Lagers Dachau am Sonntag, den 29.April 1945, durch die amerikanischen Truppen.
Am 8. Mai 1945, 13 Tage nach Pfarrer Grafs Tod, war der 2. Weltkrieg zu Ende.

Erinnerungen an Pfarrer Max Graf
Als bleibende Erinnerung an das Opfer von Pfarrer Max Graf steht heute in Unteralpfen sein Gedenkkreuz. An alle Opfer erinnert heute auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationlagers die Gedenkstätte KZ Dachau.

In seiner Heimatgemeinde Hambrücken erinnert an Pfarrer Max Graf die Grund- und Hauptschule mit Werkrealschule, die seinen Namen trägt.